Eins og mömmu er starf pabba erfitt og stundum jafnvel pirrandi, að ala upp börn. Hins vegar, ólíkt mömmum, fá pabbar yfirleitt ekki næga viðurkenningu fyrir hlutverk sitt í lífi okkar.
Þau eru faðmlög, dreifandi slæmum brandurum og útrýming skordýra. Pabbar hvetja okkur á okkar hæstu punkti og kenna okkur hvernig á að sigrast á lægstu punktunum.
Pabbi kenndi okkur að kasta hafnabolta eða spila fótbolta. Þegar við ókum komu þeir með flatt dekk og beyglur í búðina því við vissum ekki að við værum með flatt dekk og héldum bara að það væri vandamál með stýrið (fyrirgefðu, pabbi).
Til að fagna feðradeginum í ár heiðrar Greeley Tribune hina ýmsu feður í samfélagi okkar með því að segja sögur og reynslu feðra þeirra.
Við eigum stelpupabba, lögreglupabba, einstæðan pabba, kjörpabba, stjúpföður, slökkviliðsmannspabba, fullorðinn pabba, drengpabba og ungan pabba.
Þó að allir séu pabbar, þá hefur hver og einn sína einstöku sögu og skynjun á því sem margir þeirra kalla „besta starfið í heimi“.
Við fengum of marga lista um þessa sögu frá samfélaginu og því miður gátum við ekki skrifað nöfn allra feðra. Tribune vonast til að gera þessa grein að árlegum viðburði svo að við getum birt fleiri sögur af feðrum í samfélagi okkar. Svo vinsamlegast munið eftir þessum feðrum á næsta ári, því við viljum geta sagt sögur þeirra.
Í mörg ár starfaði Mike Peters sem blaðamaður hjá blaðinu til að upplýsa samfélögin í Greeley og Weld-sýslu um glæpi, lögreglu og aðrar mikilvægar upplýsingar. Hann heldur áfram að skrifa fyrir Tribune, deilir hugsunum sínum í „Rough Trombone“ alla laugardaga og skrifar sögulegar skýrslur fyrir dálkinn „100 Years Ago“.
Þótt það sé frábært fyrir blaðamenn að vera frægir í samfélaginu, getur það verið svolítið pirrandi fyrir börnin þeirra.
„Ef enginn segir: „Ó, þú ert barn Mike Peters,“ þá geturðu ekki farið neitt,“ bætti Vanessa Peters-Leonard við brosandi. „Allir þekkja pabba minn. Það er frábært þegar fólk þekkir hann ekki.“
Mick sagði: „Ég þarf að vinna með pabba oft, hanga í miðbænum og koma aftur þegar það er óhætt.“ „Ég þarf að hitta hóp af fólki. Það er gaman. Pabbi er í fjölmiðlum og hittir alls konar fólk. Eitt af því.“
Frábært orðspor Mike Peters sem blaðamanns hafði mikil áhrif á þroska Mick og Vanessu.
„Ef ég hef lært eitthvað af föður mínum, þá er það kærleikur og heiðarleiki,“ útskýrði Vanessa. „Frá verkum hans til fjölskyldu hans og vina, þá er þetta hann. Fólk treystir honum vegna heiðarleika hans í skrifum, sambands hans við fólk og þess að koma fram við það eins og hver sem er vill að komið sé fram við það.“
Mick sagði að þolinmæði og að hlusta á aðra væru tvö mikilvægustu atriðin sem hann lærði af föður sínum.
„Maður verður að vera þolinmóður, maður verður að hlusta,“ sagði Mick. „Hann er einn þolinmóðasti maður sem ég þekki. Ég er enn að læra að vera þolinmóður og hlusta. Það tekur alla ævina, en hann hefur náð tökum á því.“
Annað sem börn Peters lærðu af föður sínum og móður er hvað einkennir gott hjónaband og samband.
„Þau eiga enn mjög sterka vináttu, mjög sterkt samband. Hann skrifar henni enn ástarbréf,“ sagði Vanessa. „Þetta er svo lítill hlutur, jafnvel sem fullorðin manneskja lít ég á þetta og hugsa að svona ætti hjónaband að vera.“
Sama hversu gömul börnin ykkar eru, þá verðið þið alltaf foreldrar þeirra, en fyrir fjölskyldu Peters, þegar Vanessa og Mick vaxa úr grasi, er þetta samband meira eins og vinátta.
Þegar maður situr í sófanum og horfir á Vanessu og Mick er auðvelt að sjá stoltið, ástina og virðinguna sem Mike Peters ber fyrir tveimur fullorðnum börnum sínum og þeim einstaklingum sem þau eru orðin.
„Við eigum frábæra og ástríka fjölskyldu,“ sagði Mike Peters með sínum einkennandi mjúka rómi. „Ég er afar stoltur af þeim.“
Þótt Vanessa og Mick geti talið upp fjölda hluta sem þau hafa lært af föður sínum í gegnum árin, þá eru tvö börn hins nýja föður, Tommy Dyer, kennarar og hann sjálfur nemandi.
Tommy Dyer er meðeigandi Brix Brew and Tap. Staðsett að 8th St. 813, er Tommy Dyer faðir tveggja ljóshærðra fegurðardísar - 3 1/2 ára gamla Lyon og 8 mánaða gamla Lucy.
„Þegar við eignuðumst son stofnuðum við líka þetta fyrirtæki, svo ég fjárfesti mikið í einu vetfangi,“ sagði Dell. „Fyrsta árið var mjög stressandi. Það tók langan tíma að aðlagast faðerni mínu. Mér leið ekki almennilega eins og ég væri faðir fyrr en (Lucy) fæddist.“
Eftir að Dale eignaðist unga dóttur sína breyttist skoðun hans á faðerni. Þegar kemur að Lucy hugsar hann sig tvisvar um þegar hann glímir við Lyon og glímir við hann.
„Mér líður meira eins og verndari. Ég vona að ég verði maðurinn í lífi hennar áður en hún giftist,“ sagði hann og faðmaði litlu dóttur sína.
Sem foreldri tveggja barna sem fylgist með og er upptekinn af öllu lærði Dell fljótt að vera þolinmóður og veita orðum sínum og gjörðum gaum.
„Sérhver smáatriði hefur áhrif á þau, svo þú verður að gæta þess að segja réttu hlutina í kringum þau,“ sagði Dell. „Þau eru litlir svampar, svo orð þín og verk skipta máli.“
Eitt sem Dyer líkar mjög vel að sjá er hvernig persónuleikar Leons og Lucy þróast og hversu ólíkir þeir eru.
„Leon er snyrtileg manneskja og svo er hún líka óreiðukennd og full af líkamsbyggingu,“ sagði hann. „Þetta er svo fyndið.“
„Hún vinnur hörðum höndum,“ sagði hann. „Það eru margar nætur þar sem ég er ekki heima. En það er gott að eiga tíma með þeim á morgnana og viðhalda þessu jafnvægi. Þetta er sameiginlegt átak hjónanna og ég get ekki gert þetta án hennar.“
Þegar Dale var spurður hvaða ráð hann myndi gefa öðrum nýbökuðum feðrum sagði hann að pabbi væri í raun ekki eitthvað sem maður gæti undirbúið sig fyrir. Það gerðist, maður „aðlagast og finnur út úr því“.
„Það er engin bók eða neitt sem þú getur lesið,“ sagði hann. „Allir eru ólíkir og munu lenda í mismunandi aðstæðum. Svo ráð mitt er að treysta eðlishvötinni og hafa fjölskyldu og vini við hlið sér.“
Það er erfitt að vera foreldri. Einstæðar mæður eru erfiðari. En að vera einstætt foreldri barns af gagnstæðu kyni getur verið eitt það erfiðasta starf.
Cory Hill, íbúi í Greeley, og tólf ára dóttir hans, Ariana, hafa tekist að sigrast á þeirri áskorun að verða einstæð foreldri, hvað þá að verða einstæður faðir stúlku. Hill fékk forsjá þegar Ariane var næstum þriggja ára gömul.
„Ég er ungur faðir;“ ég fæddi hana þegar ég var tvítugur. Eins og mörg ung pör, þá hreyfðum við okkur einfaldlega ekki af ýmsum ástæðum,“ útskýrði Hill. „Móðir hennar er ekki í þeirri stöðu að geta veitt henni þá umönnun sem hún þarfnast, svo það er skynsamlegt fyrir mig að láta hana vinna í fullu starfi. Það helst í þessu ástandi.“
Ábyrgðin sem fylgdi því að vera faðir smábarns hjálpaði Hill að vaxa hratt og hann hrósaði dóttur sinni fyrir að „halda honum heiðarlegum og vakandi“.
„Ef ég hefði ekki þessa ábyrgð, gæti ég komist lengra í lífinu með henni,“ sagði hann. „Ég held að þetta sé gott og blessun fyrir okkur bæði.“
Hill ólst upp með aðeins einn bróður og enga systur til að vísa til og verður að læra allt um að ala upp dóttur sína ein.
„Þegar hún eldist er þetta námsferill. Nú er hún komin á unglingsár og það eru margir félagslegir hlutir sem ég veit ekki hvernig ég á að takast á við eða bregðast við. Líkamlegar breytingar, auk tilfinningalegra breytinga sem engin okkar hafa nokkurn tíma upplifað,“ sagði Hill brosandi. „Þetta er í fyrsta skipti fyrir okkur bæði og það gæti gert hlutina betri. Ég er alls ekki sérfræðingur á þessu sviði - og hef ekki fullyrt að vera það.“
Þegar vandamál eins og tíðir, brjóstahaldarar og önnur vandamál sem tengjast konum koma upp, vinna Hill og Ariana saman að því að leysa þau, rannsaka vörur og tala við kvenkyns vini og vandamenn.
„Hún er svo heppin að hafa frábæra kennara í grunnskólanum og hún og þeir kennarar sem tengjast henni vel settu hana undir sinn verndarvæng og veittu henni hlutverk móðurinnar,“ sagði Hill. „Ég held að það hjálpi henni virkilega. Hún heldur að það séu konur í kringum hana sem geta fengið það sem ég get ekki veitt.“
Aðrar áskoranir fyrir Hill sem einstætt foreldri eru meðal annars að geta ekki farið neitt á sama tíma, vera ein um að taka ákvarðanir og eini fyrirvinnan.
„Þú ert neyddur til að taka þína eigin ákvörðun. Þú hefur enga aðra skoðun til að stöðva eða hjálpa til við að leysa þetta vandamál,“ sagði Hill. „Það er alltaf erfitt og það mun auka ákveðið álag, því ef ég get ekki alið þetta barn vel upp, þá er það allt undir mér komið.“
Hill mun gefa öðrum einstæðum foreldrum nokkur ráð, sérstaklega þeim feðrum sem uppgötva að þeir eru einstæðir foreldrar, að þið verðið að finna leið til að leysa vandamálið og gera það skref fyrir skref.
„Þegar ég fékk fyrst forsjá yfir Arianu var ég upptekin í vinnunni; ég átti enga peninga; ég þurfti að fá lánaða peninga til að leigja hús. Við áttum í erfiðleikum um tíma,“ sagði Hill. „Þetta er brjálæði. Ég hélt aldrei að við myndum ná árangri eða komast svona langt, en nú eigum við fallegt heimili, vel rekið fyrirtæki. Það er ótrúlegt hvað maður býr yfir miklum möguleikum þegar maður gerir sér ekki grein fyrir þeim. Upp.“
Anderson sat á veitingastað fjölskyldunnar, The Bricktop Grill, og brosti, þótt augun væru full af tárum, þegar hún byrjaði að tala um Kelsey.
„Líffræðilegi faðir minn er alls ekki í lífi mínu. Hann hringir ekki; hann athugar ekki, það er ekkert, svo ég lít aldrei á hann sem föður minn,“ sagði Anderson. „Þegar ég var þriggja ára spurði ég Kelsey hvort hann væri tilbúinn að vera faðir minn og hann sagði já. Hann gerði margt. Hann var alltaf við hlið hans, sem er mér mjög mikilvægt.“
„Í miðskóla og fyrsta og öðru ári mínu í framhaldsskóla talaði hann við mig um skólann og mikilvægi hans,“ sagði hún. „Ég hélt að hann vildi bara ala mig upp, en ég lærði það eftir að hafa fallið í nokkrum námskeiðum.“
Jafnvel þótt Anderson hafi tekið námskeið á netinu vegna faraldursins, þá minntist hún þess að Kelsey hafi beðið hana um að vakna snemma til að undirbúa sig fyrir skólann, eins og hún hefði farið í tímann sjálfur.
„Það er full tímaáætlun, svo við getum klárað skólaverkefni og haldið áfram að vera áhugasöm,“ sagði Anderson.