Rafknúin ökutæki kunna að vera vinsæl og vaxandi leið sjálfbærrar samgöngu, en þau eru alls ekki sú algengasta. Staðreyndir hafa sannað að notkun tveggja hjóla rafknúinna ökutækja í formi rafmagnshjóla er mun hærri - og það er góð ástæða fyrir því.
Virkni rafmagnshjóls er svipuð og virkni hjóla á pedalhjóli, en það nýtur góðs af rafmagnshjálparmótor sem getur hjálpað hjólreiðamanninum að ferðast hraðar og lengra án áreynslu. Þau geta stytt hjólreiðaferðir, jafnað brattar brekkur við jörðu og jafnvel boðið upp á möguleikann á að nota rafmagnshjól til að flytja annan farþega.
Þótt þau geti ekki keppt við hraða eða drægni rafknúinna ökutækja, þá hafa þau marga aðra kosti, svo sem lægri kostnað, hraðari samgöngur innan borgarmarkanna og ókeypis bílastæði. Þess vegna kemur það ekki á óvart að sala rafmagnshjóla hefur aukist svo mikið að heimsmarkaðssala rafmagnshjóla heldur áfram að vera mun meiri en sala rafmagnsbíla.
Jafnvel í Bandaríkjunum, þar sem markaðurinn fyrir rafmagnshjól hefur lengi verið á eftir Evrópu og Asíu, mun sala rafmagnshjóla árið 2020 fara yfir 600.000 eintök. Þetta þýðir að Bandaríkjamenn munu kaupa rafmagnshjól í meira en einu á mínútu árið 2020. Í Bandaríkjunum er sala rafmagnshjóla jafnvel meiri en sala rafmagnsbíla.
Rafmagnshjól eru vissulega hagkvæmari en rafmagnsbílar, þó að þeir síðarnefndu njóti fjölda skattaívilnana frá fylkjum og alríkisstjórnum í Bandaríkjunum til að draga úr raunverulegum kostnaði. Rafmagnshjól munu ekki fá neina alríkisskattaafslátt, en þessi staða gæti breyst ef löggjöf sem nú er til meðferðar hjá þinginu verður samþykkt.
Hvað varðar fjárfestingar í innviðum, hvata frá alríkisstjórninni og fjármögnun grænnar orku, þá hafa rafknúin ökutæki einnig fengið mesta athyglina. Rafhjólafyrirtæki þurfa yfirleitt að gera þetta sjálf, með litlum eða engum utanaðkomandi aðstoð.
Hins vegar hefur sala rafmagnshjóla í Bandaríkjunum aukist hratt á undanförnum árum. COVID-19 faraldurinn hefur átt þátt í að auka notkun þeirra, en á þessum tíma hefur sala rafmagnshjóla í Bandaríkjunum aukist gríðarlega.
Breska hjólreiðasamtökin greindu nýlega frá því að 160.000 rafmagnshjól muni seljast í Bretlandi árið 2020. Samtökin bentu á að á sama tímabili hafi 108.000 rafmagnsbílar verið seldir í Bretlandi og sala rafmagnshjóla hafi auðveldlega farið fram úr stærri fjórhjóladrifnum rafmagnsbílum.
Sala rafmagnshjóla í Evrópu er jafnvel að aukast svo hratt að búist er við að hún muni fara fram úr sölu allra bíla - ekki bara rafmagnsbíla - síðar á áratugnum.
Fyrir marga borgarbúa kemur þessi dagur of snemma. Auk þess að veita hjólreiðamönnum hagkvæmari og skilvirkari samgöngumáta, hjálpa rafmagnshjól í raun til við að bæta borgina allra. Þó að rafmagnshjólreiðamenn geti notið beins hagstæðs af lægri samgöngukostnaði, styttri ferðatíma og ókeypis bílastæðum, þá þýðir fleiri rafmagnshjól á götunni færri bíla. Færri bílar þýða minni umferð.
Rafknúin reiðhjól eru almennt talin ein besta leiðin til að draga úr umferð í þéttbýli, sérstaklega í borgum þar sem ekkert virkt almenningssamgöngukerfi er til staðar. Jafnvel í borgum með vel þróaðar almenningssamgöngur eru rafmagnshjól yfirleitt þægilegri kostur þar sem þau gera hjólreiðamönnum kleift að ferðast til og frá vinnu á eigin tíma án takmarkana á leiðum.