Uppgangur og fall reiðhjóla í Kína hefur verið dæmi um þróun léttari iðnaðar Kína. Á síðustu áratugum hafa orðið margar nýjar breytingar í reiðhjólaiðnaðinum. Tilkoma nýrra viðskiptamódela og hugtaka eins og sameiginlegra reiðhjóla og Guochao hefur gefið kínverskum reiðhjólaframleiðendum tækifæri til að vaxa. Eftir langt tímabil niðursveiflu hefur kínverski reiðhjólaiðnaðurinn snúið aftur á vaxtarbraut.

Frá janúar til júní 2021 námu rekstrartekjur hjólaframleiðslufyrirtækja umfram tilgreinda stærð í landinu 104,46 milljörðum júana, sem er meira en 40% aukning milli ára, og heildarhagnaðurinn jókst um meira en 40% milli ára og náði meira en 4 milljörðum júana.

Útlendingar, sem hafa orðið fyrir áhrifum af faraldrinum, kjósa frekar örugg, umhverfisvæn og létt reiðhjól en almenningssamgöngur.

Í þessu samhengi náði útflutningur reiðhjóla nýjum hæðum vegna áframhaldandi uppgangs síðasta árs. Samkvæmt gögnum sem birt eru á opinberri vefsíðu kínverska reiðhjólasambandsins flutti landið mitt út 35,536 milljónir reiðhjóla á fyrri helmingi þessa árs, sem er 51,5% aukning milli ára.

Heildarsala hjólaiðnaðarins hélt áfram að aukast á meðan faraldurinn geisaði.

Samkvæmt 21st Century Business Herald tvöfölduðust pantanir á reiðhjólamerki á AliExpress í maí síðastliðnum frá fyrri mánuði. „Starfsmenn vinna yfirvinnu til klukkan tólf á hverjum degi og pantanir eru enn í biðröð mánuðum síðar.“ Sá sem ber ábyrgð á rekstri fyrirtækisins sagði í viðtali að fyrirtækið hefði einnig hafið neyðarráðningar og hyggist tvöfalda stærð verksmiðjunnar og starfsmannafjöldann.

Sjóferð hefur orðið aðalvígvöllurinn fyrir vinsældir heimilishjóla.

Tölfræði sýnir að sala á reiðhjólum á Spáni hefur 22-faldast í maí 2020 miðað við sama tímabil árið 2019. Þótt Ítalía og Bretland séu ekki eins ýkt og Spánn, þá hefur vöxturinn einnig verið um fjórfaldur.

Sem stór útflutningsaðili hjóla eru næstum 70% af hjólum í heiminum framleidd í Kína. Samkvæmt gögnum frá kínverska hjólasamtökunum árið 2019 hefur samanlagður útflutningur á hjólum, rafmagnshjólum og rafmagnshjólum í Kína farið yfir 1 milljarð.

Útbreiðsla faraldursins hefur ekki aðeins vakið athygli fólks á heilsufari heldur einnig haft áhrif á ferðamáta fólks. Sérstaklega í Evrópu og Ameríku þar sem hjólreiðar eru þegar vinsælar, eftir að almenningssamgöngur eru hætt að nota ódýrar, þægilegar og hreyfanlegar hjólreiðar eru náttúrulega fyrsta valið.

Ekki nóg með það, heldur hafa rausnarlegir styrkir frá ríkisstjórnum ýmissa landa einnig stuðlað að mikilli sölu á þessari umferð reiðhjóla.

Í Frakklandi eru fyrirtækjaeigendur studdir af ríkissjóði og starfsmenn sem ferðast á reiðhjóli fá 400 evrur í samgöngur á mann; á Ítalíu veitir ríkisstjórnin hjólreiðaneytendum háan styrk, 60% af verði hjólsins, en hámarksstyrkurinn er 500 evrur; í Bretlandi hefur ríkisstjórnin tilkynnt að hún muni úthluta 2 milljörðum punda til að koma á fót hjólreiða- og göngusvæðum.

Á sama tíma, vegna áhrifa faraldursins, hafa erlendar verksmiðjur flutt fjölda pantana til Kína þar sem ekki er hægt að afgreiða þær á eðlilegan hátt. Vegna skipulegs framgangs faraldursvarna í Kína hafa flestar verksmiðjur hafið störf og framleiðslu á ný á þessum tíma.